La Guàrdia Civil, popularment anomenada “Benemérita”, és el primer cos de seguretat pública d’àmbit estatal sorgit a Espanya. És un institut armat de naturalesa militar que forma part de les Forces i Cossos de Seguretat de l’Estat. Com a Cos de Seguretat de l’Estat, la Constitució, en el seu article 104, li fixa la missió primordial de protegir el lliure exercici dels drets i llibertats dels espanyols i garantir la seguretat ciutadana, sota la dependència del Govern d’Espanya.